После победы повстанцев в битве за Эндор, которой завершается шестисерийная эпопея Джорджа Лукаса, прошло три десятка лет. Республика восстановлена, но из осколков Галактической Империи родился могущественный Первый Орден, который не уступает Империи ни по влиянию, ни по военной мощи. Борьбу против Ордена берёт на себя Сопротивление во главе с генералом Леей Органой, которую подчинённые то и дело норовят назвать принцессой. Лея отправляет на пустынную планету Джакку своего лучшего пилота, чтобы забрать фрагмент карты, указывающей на местонахождение Люка Скайуокера. Далёкая галактика вновь на пороге войны, и без помощи джедаев Республике не выжить.

Режиссёр Джей Джей Абрамс намного бережнее отнёсся к вселенной «Звёздных войн», чем к Star Trek, но от некоторых черт разрушителя миров ему избавиться не удалось. В обоих случаях режиссёр внедряет в повествование космические объекты немыслимых размеров. «Звезда смерти» Дарта Вейдера и старой Империи — смешные жестянки в сравнении с тем, что конструирует для своих нужд Первый Орден. Абрамс намеренно оставил любимые Лукасом политические темы в стороне: Республика существует где-то на задворках конфликта Ордена и Сопротивления и выполняет функцию безучастной жертвы. А статус Сопротивления мало отличается от положения повстанцев.

Джордж Лукас не слишком заботился о научной правдоподобности (чего стоит финал всеми любимого пятого эпизода, где рукава спиральной галактики вращаются со скоростью, в миллиарды раз превышающей скорость света). Небесная механика Абрамса лишена таких понятий, как инерция и ускорение, а сюжет о звёздной карте для поисков Скайуокера выглядит данью жанру фэнтези. Но неточности не мешают получать удовольствие: если со звёздами у Абрамса возникают некоторые сложности, то с войной он справляется блистательно. Воздушным боям на истребителях уделено больше внимания, чем боям космическим, но менее интересными они от этого не становятся. Наконец-то появилось то, что в играх называют «разрушаемым окружением»: попадания из бластеров не исчезают в небытии, а прожигают броню, пробивают стены и взрывают корабли. Впервые в «Звёздных войнах» мы видим, как со световым мечом обращается обычный человек, не обладающий Силой. Кроме того, оказывается, что меч — неплохой инструмент для лесозаготовки.

Первая половина фильма — образец того, как надо снимать приключенческое кино. «Пробуждение силы» создаёт атмосферу огромного, загадочного мира, где надежда всякий раз соседствует с опасностью. Пустынная Джакку по атмосфере напоминает Татуин из далёкого 1977 года. Здесь бродят громадные звери, на иссушенных равнинах попадаются таинственные путники, а маленький космопорт полон хитроумных дельцов и наёмников. Абрамс умеет удивлять: штурмовик Финн, которого играет Джон Бойега, вызвал на себя шквал критики после выхода трейлеров, — а оказался интереснейшим героем, одновременно храбрым, романтичным и смешным. Обаятельная Рей в исполнении Дэйзи Ридли обустроила своё жилище в остове занесённого песками… но не стоит раскрывать секреты раньше времени. Мастерски выверенное знакомство с новыми персонажами бережно переплетается с возвращением героев далёкой старины. Объятия Леи и Чубакки после долгой разлуки можно счесть самым эмоциональным моментом всего «Пробуждения силы».

Тем более удивительно, как в финале Чубакка и Лея проходят друг мимо друга, будто им незачем встречаться: такт, скромность, внимание к мелочам, которые в начале «Пробуждения силы» проявляет Абрамс, ко второй половине оказываются выброшенными за борт во славу эффектной истории. После знакомства со злодеями остаётся впечатление, будто сценарист Лоуренс Кэзден и сам Джей Джей слишком увлекались киносагой о Гарри Поттере: сходство касается не только костюмов и изобразительного ряда, но даже звучания некоторых имён. Приглашение нежноликого Адама Драйвера на роль Кайло Рена, который скверно косплеит Дарта Вейдера и держит в каюте череп кумира, — затея шокирующая, но не более. Дарт Вейдер Лукаса был подкупающе прост и тем одновременно и глубок, и страшен; из героя Драйвера попытались сделать эдакого капризного печального негодяя, но в самой жестокой сцене Рена шокирует скорее не тяжесть предательства, а легкомыслие его жертвы.

Все недостатки образов глав Первого Ордена компенсируют их подчинённые. Абрамс относится к имперским войскам с иронией и своего рода уважением: штурмовики больше не безликие болванчики в белом, а вчерашние дети, которые были отняты у родителей и подвергнуты жестокой обработке. Среди имперцев есть умелые бойцы и прекрасные пилоты, хотя они далеко не всегда действуют безупречно («Повелитель подумывает о создании армии клонов»). Другие эпизодические персонажи проработаны с не меньшей тщательностью. Минутный пролёт камеры по кантине Маз Канаты демонстрирует невероятное изобилие инопланетян и дроидов разных видов и размеров. В отличие от Лукаса времён приквелов, Абрамс не стремится к сложным компьютеризированным формам. Напротив, многие существа имеют нарочито кукольный вид: красивое и оригинальное решение для цифрового века.

Джей Джею удалось почти невозможное: создать достойную основу для очередного этапа истории «Звёздных войн», которая, кроме новой трилогии, будет включать в себя несколько полнометражных спин-оффов. Сравнивать «Пробуждение силы» с фильмами Лукаса, как с оригиналами, так и с приквелами, — дело бесполезное. Это самобытное произведение с новыми героями и новым настроением. Остаётся надежда, что Райан Джонсон и Колин Треворроу, — режиссёры следующих двух фильмов трилогии, — справятся с задачей не хуже. Надежда зыбкая: фильм Абрамса держится на эффектных сражениях, ненавязчивом юморе, внимании к деталям и ностальгии по ушедшим временам. Ностальгического козыря у Джонсона и Треворроу уже не будет, а в способность авторов «Петли времени» и «Мира Юрского периода» выстраивать приключенческий сюжет настолько хорошо, как это удаётся Абрамсу, поверить, увы, совершенно невозможно.

8,5/10