Как фоноскопический эксперт я за свою жизнь наслушался всякого. Слышал записи, на которых людей убивают.  Но работать с записями c «Курска» было особенно тяжело, не буду скрывать. Ты слушаешь и понимаешь: вот были люди, а теперь их нет. Это ужасно. Но если постоянно проецировать на себя, то судебной экспертизой заниматься невозможно.

Мы, специалисты Центра речевых технологий, в рамках судебной экспертизы, которую тогда назначила Главная военная прокуратура, расшифровывали записи с «Курска» в два этапа, и в общей сложности это заняло больше года. На борту лодки было несколько магнитофонов: некоторые из них писали общую акустику, то есть звуки моря, а в третьем отсеке стоял магнитофон, который записывал все переговоры — связь с берегом, с другими кораблями и так далее.

Я руководил первой экспертизой. Задача стояла такая: очистить ленты от механического загрязнения, соли и прочего, правильно найти отрезки времени, чтобы можно было склеить запись в хронометрической последовательности, расшифровать речь и сопоставить ее с этими отрезками времени.

Часть магнитных лент нам доставили непосредственно после катастрофы. Это были совершенно обычные лавсановые ленты, многие их еще помнят. Они были очень сильно повреждены, мы специально просили, чтобы нам их присылали в «мокром виде» в контейнерах, так, чтобы они не засохли. Были также и магнитофонные кассеты, среди них попадались экземпляры и для обычного оборудования, и для специального.

На первых этапах мы кисточками очищали магнитную ленту в специальных магнитных ваннах, потом развешивали ее, как развешивают белье, следили, чтобы она не пересохла, потом сматывали на катушки и воспроизводили на аппаратуре высокого качества. Я тогда написал множество запросов с просьбой помочь в работе с лентой в организации, которые ее выпускали, но они ничего не ответили, и тогда мы с другими экспертами начали сами искать способы сохранить поврежденную ленту. И мы делали все возможное, чтобы понять, что и в какое время на них записано.

Основных специалистов было пятеро, остальные помогали с оснащением, если нужно было что-то приобрести, получить необходимые материалы. Помещение для промывки и сушки нам предоставил экспертно-исследовательский центр ГУВД Санкт-Петербурга, там же нам выдавали дистиллированную воду, которой мы промывали пленки.