Перенесемся в конец прошлого года и представим гипотетическую ситуацию, в которой даже при неизменном электоральном законодательстве парламентские выборы прошли бы без административного давления на избирателей и без фальсификаций в день голосования. Состав Думы в этом случае был бы примерно таким: «Единая Россия» — 30-35%, коммунисты — 25%; с большой вероятностью в парламенте было бы представлено «Яблоко».

Предположим, что такой Думе — разношерстной, но без доминирования ЕР — удалось бы избрать независимую избирательную комиссию. Эта новая комиссия обеспечила бы честный предвыборный процесс, равные возможности для агитации и отсутствие фальсификаций в ходе президентских выборов. Не исключено, что в этом случае список кандидатов был бы длиннее. При честном выборном процессе второй тур президентских выборов был бы вполне вероятен. Была бы вероятна и консолидация избирателей, оппозиционно настроенных к существующему режиму, а значит, теоретически возможной была бы и победа оппозиционного кандидата. Наивно преувеличивать эту вероятность (мало времени для агитации независимых кандидатов, отсутствие признанных оппозиционных лидеров национального масштаба, возможность победы кандидата от коммунистов и т. д.), но этот сценарий все-таки был возможен.