Часто считается, что имитация натуральных материалов — стекло под камень, пластик под дерево, гальваника под металл, и так далее — это дурной вкус и обман доверчивых покупателей. В действительности обман имеет место лишь тогда, когда искусственно созданный материал выдают за натуральный. Такое случается, но довольно редко, чаще же производители не скрывают того, что тот или иной аксессуар выполнен из полимерных материалов. При этом искусственные составляющие таких изделий имеют свои достоинства: например, они почти всегда легче, чем натуральные элементы, они не требуют особенного ухода, более долговечны и надежны, их проще очищать, а кроме того, они дешевле. Так что изготовление ювелирных изделий из ненатуральных камней и из пластика вполне возможно, хотя, конечно, это будут не ювелирные украшения, а бижутерия.

С другой стороны, настоящие камни, драгоценные и полудрагоценные, обладают определенным очарованием. Они практически всегда неповторимы — невозможно найти двух осколков яшмы с одинаковым узором прожилок. Приятная тяжесть и прохлада натуральных камней напоминает о том, откуда они пришли — о природе. Конечно, натуральные материалы смотрятся куда более благородно, и больше подходят взрослым женщинам, тогда как носить пластиковую бижутерию и не выглядеть при этом дешево может позволить себе разве что совсем молодая девушка. При этом с помощью украшений из натуральных камней и металлов можно создать практически любой образ — свободный этнический стиль, элегантный и чарующий ретро-образ, и так далее.

Если бижутерию из синтетических материалов не жалко выбросить, когда она сломается, то вещи из природным материалов хочется сохранить, и тогда нужен ремонт ювелирных изделий. Если камень раскололся — а натуральные материалы могут быть довольно хрупкими — его можно склеить и самостоятельно, но только опытный ювелир сможет сделать это так, чтобы шов на месте склейки был незаметен или выглядел как еще одна ниточка-прожилка. При бережном обращении такие украшения прослужат долгие годы.

Не стоит путать имитацию натуральных материалов и искусственно выращенные элементы. Практически весь жемчуг, который продается в магазинах аксессуаров средней весовой категории, выращен человеком — весь процесс превращения песчинки в сияющий перламутр повторяется, но не в море и не в ручье, а в искусственно созданных условиях. Ныряльщики за жемчугом по-прежнему достают раковины со дня моря, но такой жемчуг очень дорог — практически недоступен. В то же время, даже не каждая ювелирная мастерская сможет отличить выращенный в «тепличных» условиях материал от природного.