Занимательная арифметика: пошел третий день, как я пытаюсь подать заявление на британскую визу через интернет -- я уже больше времени провел в этих попытках, чем проведу в своей поездке (2 дня), и это еще до визита в визовой центр на собеседование и биометрию и затем еще раз за получением визы. Сначала ты проводишь часы, отвечая на кафкианские вопросники, где тебя просят перечислить все твои зарубежные поездки за последние 10 лет с точными датами въезда и выезда, перечислить все свои работы в масс-медиа и мельчайшие детали банковского счета, а затем спрашивают, нарушал ли я правила дорожного движения, нет ли у меня дурных мыслей в голове и когда я последний раз прививался. Но вот ты ответил на десятки иезуитских вопросов, заплатил сотню фунтов визового сбора и попадаешь на сайт прикормленного пиратского агентства TLS Contact, которое предлагает тебе услуги ксерокопирования и сканирования за 70 фунтов или курьерской доставки за 150 -- и тут выясняется, что даже если ты готов приехать в визовой центр и все сделать сам, то у них нет для тебя бесплатных слотов на два месяца вперед, любое время, когда ты готов приехать,-- платное, и надо выложить еще 100 фунтов, просто чтобы зайти внутрь, и таким образом стоимость визы станет выше стоимости перелета в Лондон!

Забавно наблюдать, как некогда великая держава пытается поддержать иллюзию величия, городя совершенно, простите, африканские барьеры для въезда, опустившись до уровня чиновников своих бывших колоний. Такой стране точно нечего делать в Евросоюзе. Причем это не имеет никакого отношения к безопасности страны, в современном мире любой злоумышленник может проникнуть в любую страну, для чего есть сотни способов и тысячи посредников. Как показывает последний теракт в Лондоне, чем больше сложностей с британской визой, тем хуже там ситуация с безопасностью и терроризмом.

Вообще виза -- чудовищный атавизм эпохи суверенитета. Только что хороший знакомый провел в Киеве 10 дней в ожидании американской визы, другие знакомые из Москвы, которым срочно нужно в США, сейчас выбирают между консульствами в Екатеринбурге и Владивостоке, я сам собираюсь ехать подавать на визу в Таллинн или Ригу. И я не имею никаких иллюзий относительно того, каких трудов и затрат стоит получение российской визы для иностранцев. Только что ФСБ отказала на 10 лет во въездной визе в Россию Карин Клеман, которая хотела прилететь сюда рассказывать о "желтых жилетах", какой позор (но с другой стороны, она должна быть рада, что осталась в свободном мире, могли бы впустить и подбросить наркотики в Шереметьево -- и она на те же 10 лет уехала бы на зону).

Чем более глобальным становится мир, тем отчаяннее держатся за визовую архаику национальные бюрократии и прикормленные ими халявщики типа TLS. Надеюсь, это моя последняя британская виза -- следующий раз проходить это унижение я не намерен, да и не так много меня с этой страной связывает.