Алексей Венедиктов на "Эхе Москвы" объясняет, что Путин действительно верит в то, что Навальный - иностранный агент.
Для нашей страны это вопрос не праздный, потому что отсылает нас к старому и важному дебату: верил ли Сталин в то, что миллионы людей, которые были расстреляны и уничтожены им в лагерях, иностранные шпионы, что они готовили заговоры, подкопы и пр.

Вопрос это не комический. Конечно, Сталин в дела, которые стряпало НКВД, не верил. Вместе с тем, как считает Олег Хлевнюк, большой террор - серия спланированных операций НКВД, в ходе которых было арестовано 1 млн 600 тыс человек и 700 тыс из них расстреляно, - был реакцией Сталина на события в Испании - путч военных и существование (предполагаемое) "пятой колонны" среди жителей Мадрида, готовых предать республику. Именно уничтожением гипотетической пятой колонны Сталин, собственно, по этой версии, и был занят.

На самом деле, тут, видимо, нет вопроса. Правители всегда верят в то, во что им выгодно верить, в то, что позволяет им максимизировать свою власть, и в то, во что верить позволяет им общество. Если Путин не будет верить в то, что Навальный агент Госдепа (Трампа что ли? то есть наш?). То Путину придется верить в то, что он диктатор, цепляющийся за власть. Но он в это верить не хочет, ему в это верить не выгодно.

Эпизод с Навальным не проходной эпизод этой перевыборной кампании. У Путина есть своя война против "иностранных шпионов" и "пятой колонны". Она уже выстроилась как ключевой сюжет его политической биографии, фундамент его нынешней власти. Эдакий сталинизм в мягкой обложке, в формате покет-бук. И в Думе уже лежит законопроект, позволяющий объявлять "иностранными агентами" отдельных граждан и ограничивать в правах на этом основании.

Те люди, которые спорят сегодня "Навальный или Собчак?", они, может быть, думают, что речь идет о голосовании 18 марта. Но они ошибаются. Речь идет о четвертом сроке Путина, о том, каким он будет, во что Путину позволит верить общество, и о том, сколько людей в стране окажутся в течение этого срока иностранными агентами. Это и есть сюжет нынешней перевыборной кампании.