Создатель компании SpaceX Илон Маск продемонстрировал пилотируемый космический корабль производства своей компании. Dragon V2 семиместный, многоразовый, садится на ноги, не пользуется парашютом и вообще крутой.



Рекомендую посмотреть полную презентацию. Она длится всего 15 минут и понятна даже тем, кто имеет весьма примерное представление об английском языке:



Предполагается, что первый экипаж на МКС отправится на этом корабле в 2017 году, но сначала ему предстоит несколько испытательных полетов. Сначала они продемонстрируют возможности системы спасения: во время полета ракеты, по команде с Земли, корабль должен будет отстыковаться от ракеты и совершить мягкую посадку. Затем последует беспилотный орбитальный полет. И, наконец, пилотируемый.

Вероятно, первый полет с экипажем пройдет по "гагаринской" схеме, без стыковок и долгой задержки на орбите.

При просмотре концепта, у многих возникают вопросы по поводу посадки на ракетных двигателях, без парашютов. Парашют там все же есть, но он идет на экстренный случай, если отказали больше двух из восьми двигателей. Посадка на двигателях позволяет осуществлять более точное приземление. По словам Илона Маска, можно выбрать любую точку на планете Земля: куда может сесть вертолет, туда сядет и Dragon V2. Кроме того, облегчается послеполетное обслуживание корабля и подготовка к очередному запуску. Да, Dragon V2 многоразовый. По крайней мере спускаемая капсула многоразовая, как и на проектируемом NASA корабле Orion и на российском ППТС (тоже проектируемом).

Dragon V2 произведен SpaceX по заказу NASA в рамках программы частного обеспечения деятельности Международной космической станции. Программе уже несколько лет, но в последнее время она оказывается весьма актуальна. Политическая напряженност,ь и высказывания Рогозина в твиттере, стимулируют желание NASA и американских властей вернуться к практике запуска своих астронавтов с территории США. Сейчас они летают к МКС российскими “Союзами” и продолжат летать еще как минимум до 2017 года.

Кроме SpaceX, свои космические корабли делает Boeing и Sierra Nevada Corp. Но Маск пока обгоняет конкурентов. Хотя они тоже активно занимаются испытаниями.



И не всегда удачными. Например у мини-шаттла Dream Chaser при посадке не выпустилась одна стойка шасси:



Российский перспективный космический корабль нового поколения ППТС, пока есть только на бумаге и в пластиковом макете, который презентовали на МАКС-2013